Cheerleading on vauhdikas ja näyttävä kilpaurheilulaji, jonka harrastus Suomessa on jatkuvassa kasvussa. Lajiin liittyvät akrobaattiset osat sekä intensiivisyys tekevät siitä paitsi teknisesti vaikean, myös yleisölle yllätyksellisen ja viihdyttävän. Cheerleadingissä on kaksi alalajia, cheerleading ja cheertanssi.
Cheerleadingissä voi kilpailla neljässä eri ikäluokassa: lapset 7-13-vuotiaat, juniorit 12-16-vuotiaat, aikuiset yli 15-vuotiaat ja klassikot yli 18-vuotiaat. Jäsenseurat järjestävät harrastetoimintaa näiden ikäluokkien lisäksi myös pienille lapsille (mikrot) tai varttuneemmille harrastajille (vanhat kilpaurheilijat, harrastajien vanhemmat ym.).
Kilpailutasoja ja -sarjoja on lajissa useampia, ja järjestelmä on rakennettu niin, että se tukee lajitaitojen kehittymistä ja etenemistä oikeaan tahtiin. Tasot tarjoavat myös useita erilaisia kilpailumahdollisuuksia ja cheerleadingissä voi kilpailla harvakseltaan harrastemielessä tai tähdätä lajin SM-tasolle ja kansainvälisiin kilpailuihin. Cheerleadingia voi myös harrastaa ilman kilpailullisia tavoitteita, se on vauhdikas joukkueurheilulaji, joka sopii kaikille.
Kilpasarjat jaetaan alalajien mukaan cheer- ja tanssisarjoihin:
Cheerleading
- Sarjan vaatimuksena ovat muun muassa ilma-akrobatia eli pyramidit, nostot sekä korkeat heitot, permantoakrobatia sekä omalle joukkueelle suunnatut kannustushuudot.
- Kilpailusäännöissä on määritelty jokaisen ikä- ja taitotason kilpailuohjelman pakolliset elementit. Arvosteluperusteina ovat mm. tekninen vaikeus, koreografian monipuolisuus, suorituspuhtaus ja esittäminen.
- Ohjelman kesto 2.30 minuuttia ja sarja kilpaillaan 14m x 16m turvamatolla.
- Joukkuekoko max. 24 hlöä + varahenkilöt ja spotterit.
- Tuomareita on viisi, joilta kaikilta on mahdollista saada 100 pistettä, jolloin maksimi kokonaispistemäärä on 500 p. Lisäksi ohjelman teknisiä elementtejä ja mahdollisia vähennyksiä tarkkailevat tekniset tuomarit.
Cheertanssi
- Sarjan kilpailuohjelman tulee sisältää monipuolista ja vaativaa tanssitekniikkaa, kuten piruetteja, cheer- ja tanssihyppyjä, cheertanssille tyypillistä pom-tekniikkaa (motionit) ja erilaisia notkeuselementtejä. Pienet tanssinostot ovat myös sarjassa sallittuja.
- Kilpailusäännöissä on määritelty jokaisen ikä- ja taitotason kilpailuohjelman pakolliset elementit. Arvosteluperusteina ovat mm. tekninen vaikeus, koreografian monipuolisuus, vauhdikkuus sekä suorituspuhtaus.
- Ohjelman kesto max 2.30 minuuttia ja sarja kilpaillaan 14m x 16m alustalla, joka voi olla tanssimatto tai parketti.
- Joukkuekoko yleensä 5-24 hlöä, mutta eri kilpailusarjoissa saattaa olla eroja. (Tarkista voimassa olevista SCL:n kilpailusäännöistä)
- Esityksessä on lisäksi käytettävä lajille ominaisia huiskia.
- Hyvä koreografia sisältää pakollisten liikkeiden lisäksi paljon kuviovaihtoja, erilaisia tanssityylejä sekä vauhdikasta ja urheilullista tanssia, eläytymistä ja show-meininkiä unohtamatta.
- Tuomareita on viisi, joilta kaikilta on mahdollista saada 100 pistettä, jolloin maksimi kokonaispistemäärä on 500 p. Lisäksi ohjelman teknisiä elementtejä ja mahdollisia vähennyksiä tarkkailevat tekniset tuomarit.